Языки гипертекстовой разметки — это собирательное, обобщающее наименование для особой категории технологий веб-дизайна, каждая из которых представляет из себя комплекс специальных предписывающих директив. Для их обозначения и идентификации в официальной терминологии применяются аббревиатуры англоязычного происхождения: XML, HTML, DHTML и им подобные (отметим к слову, что практика названий в виде аббревиатур характерна и для других методик обработки информации, в частности, языков программирования).
Если это определение показалось вам чересчур заумным, то сейчас мы постараемся разъяснить сущность сего явления совсем по-иному, на примере и другими словами. Но прежде давайте немного отвлечёмся и постараемся понять, почему же (и чем) настолько важны в веб-дизайне такие технологии?
Для преобразования обычных данных в гипертекст, применяются как раз директивы, являющиеся штатными инструментальными средствами из арсенала языков гипертекстовой разметки. А чтобы не возвращаться к этому вопросу в дальнейшем, назовём собственное имя для подобных директив: любая из них называется «тег» (англ. «tag», иногда встречается написание кириллицей «тэг»), и может рассматриваться нами только и исключительно в качестве так называемого «предписывающего элемента» (поэтому для тега есть и другое название — «дескриптор»).
Обратите внимание: в состав языков гипертекстовой разметки входит обособленная группа директив, характерная исключительно для полномасштабных, готовых к публикации веб-проектов.
Такие элементы носят название «метатеги» (иначе «мета-определители»), и могут быть как предписывающими, так и описывающими. Роль их в нашем увлекательном ремесле весьма и весьма значительна, хотя на экранное представление веб-страницы подобные дескрипторы, как правило, никакого влияния не оказывают. Тем не менее, для желающих добиться успеха с собственным сайтом (в частности, используя какие-либо способы заработка в Интернете), применение мета-определителей необходимо рассматривать, как насущную необходимость.
Языки гипертекстовой разметки объединены общей аббревиатурой: XML, но, разумеется, каждый из них имеет и собственное наименование (HTML, DHTML и им подобные сокращения). В заключение добавим, что в последние годы популярны системы управления контентом (CMS), которые генерируют код гипертекста самостоятельно.